In questi giorni abbiamo ospite un tecnico per la riparazione delle macchine da cucire dell'atelier. E' bravissimo! Non solo è riuscito a ripararle tutte ma è capace di insegnare alle ragazze ad usarle, e tutti i trucchi per migliorare la finitura e la velocità!! Io sono entusiasta e anche le ragazze sono molto contente, specialmente le più brave che oramai se la cavano piuttosto benino. Purtroppo ce ne sono ancora alcune che nonostante i tre anni di formazione ancora sono lente e imprecise. Mi sa che anche per questo lavoro, come per tutti gli altri, ci vuole comunque del talento per andare avanti.

Ecco il logo che compare su tutti i prodotti della Maison de l'Espérance, pasticceria, saponi, etc. Il colore ancora non è giusto ma alla fine sarà color lavanda con i bordi e la scritta viola. Sabato scorso abbiamo inaugurato la boutique che venderà i prodotti nel quartiere rico della città e quindi speriamo in tanti clienti! La boutique è tutta rosa e viola chiaro, molto carina, e all'inaugurazione degli amici hanno addirittura portato dello champagne!! Per rimanere in tono anche il sapone liquido lo faremo rosa!!

Nella foto i nostri cari amici di Casale che caricano sul container il nostro nuovo forno per il pane. Grazie a un progetto della provincia di Bolzano possiamo rinnovare i locali della panetteria, aggiungere anche il forno tradizionale e aumentare la produzione di diversi tipi di pane. Il container dovrebbe arrivare oggi in porto e poi ci vorrà qualche giorno per le formalità e potrebbe arrivare da noi dopo pasqua. Ci sono tante cose donate dagli amici di Casale e anche da amici più lontani! Ringraziamo sempre tutti per questi meravigliosi pacchi sorpresa. E' sempre emozionante scaricare gli scatoloni, leggere le scritte sopra, cominciare ad aprirli e dividere le cose... grazie di cuore!!

In questi giorni abbiamo aperto una pagina su Facebook per il foyer. Cercatela nei gruppi, Foyer Laura Vicuna e Maison de l'Esperance. Anche suor Maria Antonietta oramai ha la sua pagina! Nella foto è con il presidente della regione Alto-Adige che è stato uno dei nostri primi sostenitori ed è venuto a trovarci con il suo staff. Ha visitato il centro qui a Cotonou e poi è partito verso Parakou a visitare il centro St. Joseph.

Ecco i bellissimi panini del corso di panetteria, che è finalmente cominciato anche se con un pò di ritardo. Abbiamo un maestro panettiere che quando lavora si mette il grembiuone e il cappellone bianchi, molto pittoresco! I panini si vendono bene, a delle commercianti del mercato che li comprano all'ingrosso per poi rivenderli al dettaglio. 4 panini costa circa 15 centesimi di euro!!

Il servizio catering è una ottima scuola per le nostre allieve pasticcere e cuciniere. Nella foto qualche piatto di antipasti con la pasticcera Benoite. Tutti i giorni oramai ci sono almeno 40 bambine che seguono i corsi alla Casa della Speranza. Oltre a pasticceria e cucina ci sono panetteria e sapone. Inoltre tutte le bambine fanno un'ora di alfabetizzazione e ricevono un pasto gratuito. Un gruppo di bambine più piccoline fa la scuola alternativa e altri gruppi sono formati direttamente nel mercato, per quelle bambine che non si possono allontanare del mercato e venire alla casa.

Per il comitato Unicef, il nostro servizio catering aveva preparato una bellissima tavola con un pranzo semplice e buono. Alla fine è arrivata anche la torta, con i colori dell'unicef, preparata dalla nostra pasticcera Benoite. Alle spalle del maestro Chung si può vedere la cara Zenab, che è la responsabile del catering e si occupa di tutta l'organizzazione del servizio. Una volta ha anche preparato un pranzo di gala per 150 persone per il Rotary locale!

Prima della fine dell'anno è venuto in visita il comitato francese di Unicef, il cui ambasciatore è il maestro Chung, direttore di orchestra. Sono venuti a visitare il nostro centro al mercato dove oltre alle solite bambine grandi c'erano anche tutte le piccoline che fanno asilo con Carmelle e devo dire che ci saranno state 80 bambine dentro la baracca! La visita è andata molto bene e alla fine il maestro e alcuni colleghi hanno suonato per noi un pezzo di musica classica. E' molto piaciuto alle bambine che si sono sopratutto sorprese a vedere la violinista donna!!

La scuola è cominciata anche nel villaggio di Huedo dove abbiamo costruito due classi per la scuola alternativa. Si tratta di bambine che per la loro età, dai 10 anni in su, non possono più iscriversi alla scuola normale e quindi per garantire almeno qualche anno di scolarizzazione si crea un corso specifico. Il corso completo sono tre anni e le più brave riescono a prendere il diploma elementare. Nella due classi abbiamo quasi 100 bambine. Come al solito tendiamo a privilegiare la bambine perchè spesso i bambini vanno già a scuola.